Avkastningen på räntemarknaden var ganska bra i maj, även om vårens marknadsmiljö som helhet har varit utmanande för ränteplacerare. Räntorna sjönk något i eurozonen, vilket innebar att den bästa avkastningen kom från europeiska statsobligationer. Situationen i Mellanöstern påverkar fortfarande energimarknaden och därigenom placerarnas inflationsförväntningar, vilket i sin tur styr ränteutvecklingen. Denna faktor fortsätter sannolikt att vara en drivkraft på räntemarknaden även den närmaste tiden. Företagens kreditriskpremier är för närvarande historiskt låga.
Ränteuppgång i USA, eurozonen stabilare
Räntemarknaden i eurozonen har varit stabilare än den amerikanska marknaden. Räntan på den tyska tioåriga statsobligationen har hållit sig kring 3 procent, medan motsvarande ränta i USA steg något i maj till 4,5 procent. Ränteuppgången i USA har särskilt tyngt avkastningen på amerikanska företagsobligationer, eftersom obligationspriserna rör sig i motsatt riktning än räntorna.
I eurozonen har läget varit mer gynnsamt. Räntenivån har varit måttligare, vilket har synts som positiv avkastning på statsobligationer och investment grade-obligationer. Under månaden gav europeiska statsobligationer en avkastning på 0,9 procent och investment grade-obligationer cirka 0,8 procent.
Avkastningen bygger på löpande ränteintäkter
I dagens marknadsmiljö kommer avkastningen på obligationer huvudsakligen från löpande ränteintäkter. Räntorna på statsobligationer i eurozonen ligger för närvarande på en relativt hög nivå, vilket innebär att statsobligationsräntan utgör en förhållandevis stor andel av den löpande räntan på företagsobligationer. Företagsobligationernas riskpremier är däremot historiskt låga och ligger exempelvis på investment grade-marknaden på cirka 0,85–1,00 procentenheter. Detta betyder att placeraren för närvarande inte bör förvänta sig någon extra avkastning från minskade premier. Den riskpremie som företaget betalar utöver statsobligationsräntan innebär naturligtvis ändå en extra avkastning för placeraren, även om den för tillfället är låg.
För high yield-obligationer är räntan fortfarande rimlig, globalt omkring 6,5–7 procent, men möjligheterna till kursuppgång är begränsade utan en betydande nedgång i statsobligationsräntorna. I maj lyckades avkastningen på internationella high yield-obligationer hålla sig svagt på plus, trots att USA:s statsobligationsräntor steg, men en liten minskning i riskpremien räckte för att kompensera för denna förlust.
Riskmarginalerna är strama, vilket vittnar om stark resultattillväxt i företagen och placerarnas förtroende för företagens betalningsförmåga. Den ekonomiska tillväxten är tillräckligt stark för att hålla antalet konkurser på en måttlig nivå. Utmaningarna på företagsobligationsmarknaden skulle kunna öka om energipriset fortsätter att stiga. Detta skulle kunna leda till försämrad lönsamhet för industriföretag och samtidigt till stramare finansieringsförhållanden när räntorna stiger.

Räntenivå på obligationsmarknaderna: Statsobligationer, euroområdet 3,5 %, företagslån, euroområdet 3,7 %, riskföretagslån, globala 6,8 %